آیلتس (IELTS) یک آزمون بین المللی سنجش سطح زبان است. کلمه IELTS مخفف International English Language Test System است و برای ارزیابی مهارت زبان انگلیسی داوطلبانی طراحی شده است که قصد کار یا ادامه تحصیل در جامعه ای را دارند که زبان ارتباطات، انگلیسی است. آزمون آیلتس چهار مهارت اصلی زبان انگلیسی داوطلب را ارزیابی می کند که عبارتند از Listening Reading، Writing و Speaking. هر کدام از این مهارت ها دارای 9 سطح از کاملاً نا آشنا به زبان انگلیسی تا کاربر خبره دارد. طبق آمارهای موجود، در حال حاضر سالانه یک میلیون نفر از سراسر جهان در امتحان مذکور شرکت می کنند. همچنین بیش از 6000 موسسه آموزشی، دولتی و سازمان حرفه ای آزمون آیلتس را به عنوان شاخصی معتبر برای سنجش سطح زبان داوطلبان برای اهداف مختلفی همچون تحصیلات تکمیلی، آموزش و مهاجرت قبول دارند. آیلتس دارای دو نوع آزمون است: عمومی (General) و آکادمیک (Academic). آزمون عمومی برای افرادی مناسب است که قصد مهاجرت و یا کار در یک کشور انگلیسی زبان را دارند و آزمون آکادمیک برای افرادی طراحی شده است که قصد ادامه تحصیل در یک کشور انگلیسی زبان را دارند. این دو آزمون در بخش های Listening و Speaking مشترک بوده و در قسمت های Reading و Writing متفاوت هستند.

آزمون آیلتس توسط 3 سازمان پیشرو در آموزش و ارزیابی زبان انگلیسی مدیریت می شود که عبارتند از:

• The British Council

• IDP Education Australia

• The university of Cambridge Local Examination Syndicate

این آزمون در ایران توسط دو مرکز ایران آیلتس و آیلتس تهران و اخیراً دانشگاه آزاد اسلامی به طور رسمی برگزار می شود. متولی ایران آیلتس سازمان سنجش و متولی آیلتس تهران، سفارت استرالیا است. مدرک هر سه موسسه معتبر بوده و از ارزش یکسانی برخوردار است. امروزه به علت متقاضی زیاد و محدودیت ظرفیت این چند موسسه، برخی از ایرانیان برای دادن امتحان آیلتس به کشورهایی چون ترکیه، ارمنستان، امارات و قطر می روند.

همان طور که پیشتر گفته شد، امتحان آیلتس دارای چهار قسمت برای سنجش چهار مهارت است که امتحان سه مهارت اول یعنی Listening، Reading و Writing به صورت همزمان، در یک روز و به صورت کتبی برگزار می شود. امتحان Speaking به صورت جداگانه چند روز قبل یا بعد از آزمون کتبی برگزار می شود. معمولاً تاریخ امتحان Speaking حدود دو هفته قبل از تاریخ امتحان کتبی به اطلاع داوطلب می رسد.

آزمون Listening، سی دقیقه طول می کشد و شامل چهار بخش می شود. هر بخش ۱۰ سوال دارد که جمعاً در این ۳۰ دقیقه باید به ۴۰ سوال پاسخ داده شود. در هر بخش سوالاتی به صورت کتبی داده شده و داوطلب باید با گوش دادن به فایل صوتی یک مکالمه یا یه سخنرانی، به سوالات پاسخ دهد. این سوالات ممکن است به صورت چهارگزینه ای، پر کردن جاهای خالی، انتخاب دو یا چند مورد از بین چند گزینه و موارد مشابه باشد. در پایان هر قسمت، ۳۰ ثانیه برای کنترل جواب ها و در آغاز قسمت بعد نیز ۳۰ ثانیه دیگر برای خواندن اجمالی سوالات وقت داده می شود.

در قسمت Reading، سه متن داده می شود که معمولاً از دو قسمت اول هر کدام ۱۳ سوال و از سومی ۱۴ سوال می آید که در مجموع 40 سوال می شود. برای این مهارت در مجموع ۶۰ دقیقه وقت داده می شود. امتحان Reading جنرال اغلب ساده تر از آکادمیک بوده و دارای متون کوتاهتری است.

در قسمت Writing عمومی دو موضوع داده می شود. در قسمت اول از داوطلب خواسته می شود نامه ای را بنویسد و در قسمت دوم یک موضوع عمومی داده میشود. از داوطلب انتظار می رود همه جوانب موضوع را بررسی کرده و نقاط مثبت و منفی را در موردش ارزیابی کند. همچنین در صورتی که در صورت مسئله ذکر شده باشد، در پایان نظر خودش را نیز بیان کند. در این قسمت لازم است داوطلب جواب خود را در حداقل 250 کلمه تنظیم کند.

در قسمت Writing آکادمیک نیز دو موضوع داده می شود. اولی شامل یک نمودار، جدول یا چارت می شود که باید در مورد آن توضیحاتی حداقل در ۱۵۰ کلمه نوشته شود. در قسمت دوم یک موضوع علمی داده می شود که معمولاً از موضوعات جالب و به روز استفاده می شود. در این قسمت از داوطلب انتظار می رود همه جوانب موضوع را بررسی کرده و نقاط مثبت و منفی را در موردش ارزیابی کند. همچنین در صورتی که در صورت مسئله آمده باشد، در پایان نظر خودش را نیز بیان کند. در این قسمت لازم است داوطلب جواب خود را در حداقل 250 کلمه تنظیم کند.

آزمون speaking از سه قسمت تشکیل شده است. ابتدا از شما سوالاتی عمومی در مورد خودتان پرسیده می شود و سپس یک موضوع خاص به شما داده می شود تا حدود 2 الی 3 دقیقه در مورد آن صحبت کنید. در قسمت آخر نیز به مدت حدود 5 دقیقه سوالاتی در رابطه با همان موضوع از شما پرسیده می شود.

بین یک هفته تا ده روز بعد نتایج امتحان به صورت الکترونیکی اعلام می شود و حدود دو هفته بعد از آن تاریخ می توانید برای دریافت کارنامه خود به موسسه مربوطه مراجعه فرمایید. شما می توانید برای بار اول به صورت رایگان درخواست پنج کارنامه را تا حداکثر 21 روز قبل از امتحان داشته باشید. بعد از این مهلت برای هر بار صدور کارنامه لازم است مبلغی را بپردازید.